FanDuel sopi Jaguarsin kanssa 5 miljoonan dollarin kavalluksesta

FanDuel pääsi hiljattain 5 miljoonan dollarin sovintosopimukseen Jacksonville Jaguarsin kanssa. Tämä sovinto johtuu oikeudellisista ongelmista, joihin liittyy entistä Jaguarsin työntekijää, jota syytetään varojen kavalluksesta peliriippuvuuden lietsomiseksi. ESPN kuvaili vuoden 2025 alussa tehtyä järjestelyä monumentaaliseksi askeleeksi kohti sopimuksen päättymistä molemmille osapuolille. Huomattavasta maksusta huolimatta FanDuel onnistuu välttämään merkittävän taloudellisen tappion valtavien tulovirtojensa ansiosta. Tällaiset kulut ovat vähäiset verrattuna sen raportoituun 4,19 miljardin dollarin liikevaihtoon toisella neljänneksellä, joka päättyi kesäkuussa 2024. Tuolloin sen Yhdysvaltain markkinat, joita hallitsevat urheiluvedonlyöntitoiminnot, toivat 1,79 miljardia dollaria.

Oikeudelliset seuraukset ja Ripplen vaikutukset FanDueliin

Sopimuksen juuret juontavat Jaguarsin entiseen johtajaan Amit Pateliin, joka myönsi syyllisyytensä 22 miljoonan dollarin kavaltamiseen joukkueen virtuaaliluottokorttijärjestelmästä. Patel tunnusti käyttäneensä rahat omaan uhkapelaamiseensa, mistä hänelle langetettiin 78 kuukauden vankeustuomio. Vaikka sovinnon ajoitus on edelleen hieman epäselvä, sen uskotaan osuvan yksiin Flutterin (FanDuelin emoyhtiö) vuosittaisten tilinpäätösten kanssa, joissa raportoidaan useista oikeustoimista mainitsematta nimenomaisesti tätä sovintoa. Tänä aikana FanDuelin lakiasiaintiimi käsitteli strategisesti muita kansainvälisiä oikeudellisia haasteita, mukaan lukien pelaajien vaatimukset Saksasta ja Itävallasta sekä verokiistat Italian ja Intian viranomaisten välillä. Yhtiö on kuitenkin pitänyt kiinni tiukasta kannastaan näitä väitteitä vastaan ja kiistänyt erityisesti Italian esittämän 9 miljoonan dollarin verovaatimuksen.

Jatkuva tarkastus ja tulevaisuuden huolenaiheet FanDuelille

Vaikka sovintoratkaisu on ratkennut, FanDuelilla on vielä pitkän aikavälin seurauksia, erityisesti vastuullisen pelaamisen osalta. Patelin nostaman 250 miljoonan dollarin oikeusjutun jälkeen FanDuelia vastaan, jossa yhtiö väitti pahentavansa hänen peliongelmiaan, yhtiö odottaa tiukempaa valvontaa. FanDuel ja sen emoyhtiö Flutter ryhtyvät ennakoivasti toimenpiteisiin vahvistaakseen sitoutumistaan turvallisiin pelaamiskäytäntöihin. Toimitusjohtaja Amy Howen johdolla FanDuel on korostanut alan johtavia toimia vastuullisen pelaamisen alalla. Näiden toimenpiteiden tavoitteena on vahvistaa yhtiön mainetta, erityisesti väitteiden valossa, jotka viittaavat haavoittuvien pelaajien mahdolliseen laiminlyöntiin. Samaan aikaan FanDuelin on tasapainoteltava näiden sisäisten toimenpiteiden ja ulkoisten paineiden kanssa, sillä se ei listannut Jaguarsin sovintoa ennakoivasti vuoden 2025 alun arvopaperiilmoituksissa, mitä voitaisiin pitää sen merkityksen vähättelynä tai pelkästään strategisena valintana. NFL:n rooli näissä keskusteluissa rajoittui neuvottelujen käynnistämiseen, sillä liigan virkamiehet pidättäytyivät suorasta osallistumisesta sovintokeskusteluihin, jotka saivat alkunsa Jaguarsin viime heinäkuussa FanDuelia vastaan nostamasta 66,6 miljoonan dollarin oikeusjutusta.