Uusien verovaikutusten ymmärtäminen ammattipelaajille

Donald Trumpin "Big Beautiful Bill" -lakiesityksen sisällä republikaanisenaattorit muuttivat hiljaisesti liittovaltion tuloverosääntöjä odottamattomalla siirrolla. Tämän muutoksen tarkoituksena on tuottaa miljardeja ammattilaispelaajilta ja korkeilla panoksilla pelaavilta pelaajilta seuraavan vuosikymmenen aikana. Vaikka miljardien dollarien luku saattaa vaikuttaa huomattavalta, se kalpenee verrattuna varakkaille lahjoittajille, kuten Elon Muskille, tarjottaviin biljoonien verohelpotuksiin. Näiden uusien sääntöjen todellinen vaikutus tulojen muodostumiseen on edelleen epäselvä, sillä pelaajien on nyt maksettava veroja "haamuvoitoista" – tuloista, joita heillä ei enää ole. Uusien määräysten myötä voittajat saavat vähentää vain enintään 90 % uhkapelitappioistaan, vaikka heidän todelliset tappionsa ylittäisivät heidän voittonsa. Lisäksi toisin kuin muut yritykset, ammattipelaajat eivät voi vähentää kaikkia liiketoimintaan liittyviä kuluja kokonaan; heidän vähennyksensä ovat rajoitettu 90 prosenttiin heidän kokonaisvoitoistaan riippumatta aiheutuneista kuluista.

Vaikutukset Yhdysvaltain uhkapeliteollisuuteen

Liittovaltio kerää vuosittain miljardeja dollareita uhkapelien erityisillä valmisteveroilla, mukaan lukien 0,25 prosentin vero jokaisesta laillisten vedonvälittäjien käsittelemästä urheiluvedonlyönnistä. Korkeiden panosten pelaajat, jotka tuottavat merkittävän osan tästä veropohjasta, siirtävät yhä enemmän toimintaansa ulkomaille, missä voitot eivät kuulu IRS:n raportointiin eikä valmisteveroja peritä. Tämä ulkomaille siirtyminen ei vaikuta pelkästään urheiluvedonlyöntiin. Jopa yhdysvaltalaiset pokerihuoneet saattavat kokea turnausosallistumisten vähenemisen, koska niiden on ilmoitettava yli 5 000 dollarin voitot. Esimerkiksi jos pelaaja voittaa 10 000 dollaria, mutta häviää sen jälkeen, vain 9 000 dollaria muita uhkapelitappioita voidaan vähentää vuosittain. Tilanne on vieläkin vaikeampi ammattilaisille, sillä heidän vähennyksensä uhkapelien kokonaistappioista ja välttämättömistä liiketoimintakuluista on rajoitettu 9 000 dollariin. Raportointivaatimukset koskevat paitsi uhkapelejä myös jokapäiväisiä palveluita, mikä yhdistää ammattimaisen uhkapelaamisen tiiviisti näihin monimutkaisiin verosäännöksiin.

Lainsäädäntövastaukset ja vaikutus toimialaan

Demokraattien edustajat ovat huomanneet osavaltioissa, joissa on merkittävää kasinoteollisuutta, tunnustaneet Trumpin verolain mahdolliset haitalliset vaikutukset paikallisiin talouksiin. Jopa jotkut republikaanilainsäätäjät, kuten Guy Reschenthaler Pennsylvaniasta, ovat ehdottaneet vastalainsäädäntöä, kuten "Shifting Limits on Thresholds" ("SLOT") -lakia. Tämän lakiesityksen tarkoituksena on lieventää kielteisiä vaikutuksia nostamalla peliautomaattivoittojen ilmoituskynnystä 1 200 dollarista 5 000 dollariin inflaatiokorjattuna.

Silti kongressin uskonnolliset konservatiivit, jotka pitävät uhkapelejä moraalittomina, jarruttavat näitä aloitteita välttääkseen ristiriidan Trumpin politiikan kanssa. Yritys kumota 90 prosentin vähennysraja "Fair Accounting for Income Realized from Betting Earnings Taxation" ("FAIR BET") -lain kautta sai molemminpuolisen tuen, mutta sekään ei edennyt komitean tarkistusta pidemmälle. Kasino-operaattoreita edustava American Gaming Association yritti suojella korkeiden panosten kolikkopelejä, mutta tulkitsi väärin eri veromuotoja koskevia sääntömuutoksia, mikä osoittaa jatkuvia haasteita näiden monimutkaisten säännösten soveltamisessa. Ala on vaarassa taantuman edessä, ellei tapahdu poliittista muutosta näiden tiukkojen sääntöjen kumoamiseksi.